La biodynamie, méthode de culture qui fait référence aux influences cosmiques, suscite toujours de la circonspection auprès des scientifiques. Charles Frankel, spécialiste du système solaire s'exprime.

La biodynamie… Ces traitements à base de tisanes de plante, ces préparations de bouse de corne, ces rythmes cosmiques… Sujet parfois ésotérique, difficile à cerner, et donc à expliquer pour un journaliste à ses lecteurs. Une des règles de base du métier devrait être : mieux vaut s'abstenir d'écrire tant qu'on ne maîtrise pas son sujet. Sauf à avertir subtilement son lecteur qu'on n'a pas tout compris*… Position que j'adopte volontiers à ce propos. Une occasion d'en savoir plus s'est présentée il y a quelques jours.

Pour la rubrique "Rencontre" du prochain Bourgogne Aujourd'hui (à paraître à la fin du mois) nous sommes allés à la rencontre de Charles Frankel. Ce franco-américain, affable, est géologue et spécialiste du système solaire. Il a publié à l'automne dernier un livre "Terres de vigne" (Editions du Seuil). Un ouvrage de vulgarisation, au sens noble du terme, sur la géologie viticole. Que pense-t-il de la biodynamie, lui,  spécialiste des astres (il a publié L'Homme sur Mars en 2007) et à la fois bon connaisseur du vignoble ? Réponse : "La biodynamie m'intéresse d'un point de vue culturel. Mais mon esprit cartésien, rigoureux et mes connaissances en astronomie me montrent qu'il n'y a aucune raison de penser à une influence des astres sur la croissance des végétaux. A quelques exceptions près. Il y a un rythme que les végétaux ont retenu dans leur ADN : celui des marées. Ils descendent des algues. Il y a une mémoire de la marée dans leur cycle. Maintenant que la sève monte ou descende selon certaines phases de la lune, personnellement je n'y vois pas de réalité scientifique. (…) Ceci dit que des personnes s'adonnent à la biodynamie, c'est tout à fait permis évidemment. Cela ne fait de mal ni aux vins ni à personne. D'un point vue culturel, je trouve même cela génial que les gens s'intéressent à leur rapport avec le cosmos, cherchent à s'insérer dans des rythmes naturels. De ce point de vue, je trouve cela très rafraichissant…"

Voilà qui va décevoir beaucoup d'adeptes de la biodynamie. Ceux-là même qui reprochent précisément aux scientifiques de ne pas s'intéresser suffisamment à leurs pratiques. Charles Frankel aurait-il envie de creuser le sujet ? Réponse : "C'est difficile d'avoir un dialogue lorsque l'on parle deux langues différentes. Je ne peux pas, c'est un exemple, m'expliquer avec des gens qui pratiquent l'astrologie : je vais leur tenir un langage trop éloigné du leur. Nous allons avoir un dialogue de sourds. Cela n'empêche pas de se respecter. C'est comme rencontrer quelqu'un d'une autre religion : on n'essaie pas de le convaincre de changer de foi." Voilà qui laisse assez peu d'espoir de percer prochainement les mystères de la biodynamie. En attendant le nombre de pratiquants progresse dans les vignobles. Un guide des vins en biodynamie vient de paraitre aux Editions Féret.

Je vous recommande aussi le film La Clé des Terroirs de Guillaume Bodin, pour appronfondir le sujet.

La machine à vendanger est désormais majoritaire en Bourgogne. Les vignes, elles aussi, gagnent du terrain. De même la taille moyenne des exploitations a sensiblement augmenté. Trois enseignements marquants du dernier recensement agricole.

Le débat sur la machine à vendanger a animé l'année 2011 en Bourgogne. Les derniers chiffres vont apporter de l'eau au moulin des échanges : la machine à vendanger est désormais majoritaire dans la région. La superficie récoltée mécaniquement a augmenté de 20% en 10 ans. Elle concerne maintenant plus de la moitié du vignoble : 55%, contre 49% en 2000. Ce type de récolte est quasiment généralisé dans l’Yonne (Chablisien et Auxerrois) : 85% ; largement majoritaire et en forte progression en Saône-et-Loire (Mâconnais et Côte chalonnaise) : 65% ; il reste très minoritaire en Côte-d’Or (Côte de Beaune et Côte de Nuits) : 21%. Ces derniers vignobles sont mêmes à contre-courant de la tendance générale : ce chiffre était plus élevé et s’établissait à 22% en 2000.

Autre enseignement de ce recensement à souligner : la progression sensible de la taille moyenne des exploitations. Elle était de 5,4 hectares en 2000, elle est de 7,6 hectares aujourd’hui. Le "small is beautiful" semble trouver ses limites avec l'augmentation des contrain tes d’exploitation et surtout de commercialisation. Une exploitation sur cinq a disparu en dix ans (-19%). Sans surprise, la restructuration a profité aux exploitations les plus grandes. Les domaines de plus de 10 hectares enregistrent une hausse de 23% de leur surface de vignes. La taille moyenne des exploitations bourguignonnes reste toutefois inférieure à celle constatée dans le reste de la France (9 ha).

Enfin, la superficie de vigne continue de progresser en Bourgogne. Elle a gagné 1 350 hectares en dix ans. Le gain a été observé pour l’essentiel dans les vignobles du Chablisien et de l’Auxerrois. La Bourgogne compte dorénavant 31 500 hectares de vignes. Elle reste toutefois un petit vignoble à l’échelle française : 3,8 % de la superficie nationale.

Source : Agreste